Liputan24times – Arsenal memang terus meraih hasil positif, tetapi ada catatan yang mulai mengganggu perjalanan mereka. Dalam tiga pertandingan terakhir, The Gunners belum mencetak satu pun gol dari permainan terbuka.
Kemenangan lewat adu penalti atas Crystal Palace di perempatfinal Carabao Cup menegaskan tren tersebut. Arsenal sempat unggul lewat gol bunuh diri Maxence Lacroix sebelum kembali kebobolan di masa injury time dan harus menyelesaikan laga lewat tos-tosan.
Situasi serupa juga terjadi di dua laga sebelumnya. Saat menghadapi Everton, Arsenal menang tipis 1-0 melalui gol penalti. Kemudian melawan Wolverhampton Wanderers, kemenangan 2-1 didapat berkat dua gol bunuh diri pemain lawan.
Jika ditotal, empat gol Arsenal dalam tiga laga terakhir hanya berasal dari satu penalti dan tiga “hadiah” dari lawan. Tak satu pun lahir dari skema serangan terbuka.
Catatan ini tentu memunculkan tanda tanya. Di tengah persaingan ketat Liga Inggris dan jadwal padat, ketergantungan pada momen non-open play bisa menjadi sinyal bahaya jika terus berlanjut.
Meski demikian, Mikel Arteta menolak melihat situasi tersebut sebagai masalah besar. Ia menilai timnya masih berada di jalur yang benar karena tetap mampu menciptakan peluang.
“Kami terus menghasilkan peluang. Itu yang paling penting,” ujar Arteta. “Ancaman ke gawang kami juga sangat minim. Tinggal soal penyelesaian akhir.”
Arteta menegaskan kepercayaan penuh kepada para pemainnya. Menurutnya, ketenangan dan kualitas yang ditunjukkan saat adu penalti menjadi bukti mental tim masih terjaga.
Namun demikian, realitas di lapangan tak bisa diabaikan. Arsenal kini menang dengan margin tipis dan sering harus menunggu momen krusial. Di level tertinggi, efektivitas di sepertiga akhir lapangan menjadi pembeda antara kandidat juara dan sekadar penantang.
Arsenal memang masih menang. Tapi jika ketajaman dari permainan terbuka tak segera kembali, rangkaian kemenangan rapuh ini bisa berubah menjadi masalah besar di fase musim yang lebih menentukan.
