Liputan24times — Manchester United akan menghadapi ujian berat pada laga Boxing Day saat menjamu Newcastle United di Old Trafford, Sabtu (27/12/2025) dini hari WIB. Bukan tanpa alasan, The Magpies datang dengan rasa percaya diri tinggi berbekal rekor pertemuan yang berpihak pada mereka.
Dalam lima duel terakhir melawan MU di Premier League, Newcastle tampil dominan. Empat kemenangan berhasil diraih, sementara Setan Merah hanya sekali keluar sebagai pemenang. Bahkan, Newcastle sempat mencuri kemenangan di Old Trafford pada Desember tahun lalu—hasil yang semakin menegaskan perubahan peta kekuatan kedua tim.
Catatan tersebut membuat Newcastle tak lagi datang sebagai underdog. Di bawah arahan Eddie Howe, mereka tampil disiplin, solid, dan efisien saat menghadapi tim-tim besar. Meski demikian, Howe memilih tetap merendah.
“Rekor bagus melawan Manchester United tidak berarti apa-apa untuk pertandingan ini,” ujar Howe. “Setiap laga punya cerita sendiri.”
Peluang Newcastle meraih poin semakin terbuka jika melihat kondisi tuan rumah. MU tengah pincang. Sejumlah pemain inti absen akibat cedera, sementara beberapa lainnya harus meninggalkan tim karena tampil di Piala Afrika 2025. Situasi ini memaksa Ruben Amorim merotasi skuad di momen krusial.
Secara klasemen, MU memang masih unggul. Mereka berada di peringkat ketujuh dengan 26 poin, sementara Newcastle menguntit di posisi ke-11 dengan 23 poin. Namun selisih itu tidak sepenuhnya mencerminkan dinamika di lapangan, terutama jika menilik performa pertemuan langsung.
Laga Boxing Day kali ini pun tak sekadar soal tradisi. Bagi MU, ini kesempatan membuktikan Old Trafford masih angker. Sementara bagi Newcastle, ini peluang emas untuk kembali menegaskan bahwa Setan Merah bukan lagi lawan yang mudah membuat mereka gentar.
