Liputan24times — Manchester City tampil lebih stabil dan matang sepanjang musim ini. Salah satu faktor yang dinilai berpengaruh adalah partisipasi mereka di Piala Dunia Antarklub 2025, yang membantu membangun kekompakan skuad sejak awal musim.
Performa apik The Citizens terlihat jelas di Liga Inggris. Tim asuhan Pep Guardiola itu sedang melaju kencang dengan delapan kemenangan beruntun, sekaligus terus menempel Arsenal dalam persaingan papan atas.
Saat ini, Man City menempati posisi kedua klasemen Liga Inggris dengan koleksi 40 poin, hanya terpaut dua angka dari Arsenal yang masih bertengger di puncak.
Setelah gagal mempertahankan gelar Liga Inggris musim lalu—di mana City finis ketiga di bawah Liverpool dan Arsenal—ambisi untuk kembali menjadi juara musim ini pun semakin kuat.
Pep Guardiola menyebut persiapan timnya kali ini jauh lebih baik dibanding musim lalu. Salah satu alasannya adalah pengalaman berharga di Piala Dunia Antarklub 2025 yang digelar di Amerika Serikat pada Juni hingga Juli lalu.
Meski langkah Man City terhenti di babak 16 besar usai disingkirkan Al Hilal, Guardiola menilai turnamen tersebut justru memberi dampak positif bagi timnya. Kebersamaan dan intensitas latihan selama berada di Amerika Serikat memperkuat ikatan antarpemain.
“Saat kami tersingkir dari Al Hilal, masalahnya bukan soal gagal menjuarai Piala Dunia Antarklub. Justru karena kami bermain sangat baik di sana,” ujar Guardiola, dikutip dari One Football.
Ia mengungkapkan bahwa suasana latihan berjalan sangat positif. Para pemain menjalani sesi latihan dengan baik, sering menghabiskan waktu bersama, dan banyak berdiskusi soal rencana tim untuk musim berjalan.
“Latihan berjalan bagus, kami sering makan malam bersama, berbicara banyak tentang apa yang akan kami lakukan musim ini. Itu membuat saya sempat ingin memperpanjang masa tinggal di sana,” jelasnya.
Guardiola akhirnya memutuskan tidak memperpanjang pemusatan latihan tersebut setelah berdiskusi dengan staf pelatih. Namun, pengalaman di Piala Dunia Antarklub diyakini sudah cukup memberi fondasi kuat bagi Man City dalam mengarungi musim ini.
