Liputan24times — Arsenal menutup Hari Natal 2025 dengan senyum tipis. The Gunners masih bertengger di puncak klasemen Liga Inggris, tapi ada bayang-bayang lama yang kembali muncul: sejarah tak pernah berpihak saat mereka Natalan di posisi teratas.
Usai 17 pertandingan, Arsenal mengoleksi 39 poin dan sudah 10 pekan beruntun memimpin klasemen sejak merebut singgasana dari Liverpool pada pekan ketujuh. Di atas kertas, pasukan Mikel Arteta tampak berada di jalur yang tepat. Namun, performa belakangan justru memberi sinyal peringatan.
Dalam tujuh laga terakhir, Arsenal sempat tersendat. Sebelum meraih dua kemenangan beruntun, mereka hanya menang dua kali dari lima pertandingan, dengan dua hasil imbang dan satu kekalahan. Konsistensi yang sempat menjadi kekuatan utama kini mulai goyah.
Dampaknya terasa langsung di papan atas. Keunggulan Arsenal kini menyusut menjadi dua poin dari Manchester City di posisi kedua dan tiga poin dari Aston Villa di peringkat ketiga. Dengan musim yang bahkan belum mencapai separuh jalan, persaingan juara masih sangat terbuka.
Yang membuat situasi semakin menegangkan adalah catatan historis Arsenal di Hari Natal. Mengutip data statistik, Arsenal tidak pernah keluar sebagai juara liga ketika memimpin klasemen saat Natal tiba.
Empat kali berada di posisi serupa, hasil akhirnya selalu mengecewakan:
2002/2003: finis runner-up
2007/2008: turun ke posisi ketiga
2022/2023: runner-up
2023/2024: kembali runner-up
Dua kegagalan terakhir bahkan terjadi di bawah kepemimpinan Arteta. Itu membuat pertanyaan lama kembali relevan: apakah musim ini menjadi titik balik, atau justru pengulangan cerita pahit?
Arsenal jelas punya kualitas untuk mematahkan kutukan tersebut. Namun sejarah, tekanan pesaing, dan konsistensi permainan akan menjadi ujian nyata. Natal boleh dirayakan di puncak, tapi trofi Premier League hanya datang bagi mereka yang paling stabil hingga Mei.
